42-vuotias Leo Sjöman (entinen Honkonen) on suomalainen näyttelijä, tuottaja ja käsikirjoittaja. Hänet tunnetaan parhaiten legendaarisen yksityisetsivä Jussi Vareksen roolista.
Kerran yksi elokuvien ja tv:n puhutuimmista nimistä on nyt täysin poissa julkisuudesta sen jälkeen, kun hän erosi näyttelijä Oona Airolasta huhtikuussa 2025.
Hän ei ole antanut haastatteluja, ei ole esiintynyt uusissa elokuvakuvauksissa, ja hänen viimeinen sosiaalisen median julkaisunsa, julkaistu toukokuun lopulla 2025, oli Marica Rosengårdin valokuvaus. Tuossa julkaisussa hän kirjoitti:
“Oli etuoikeus työskennellä @rosengard ✨ Kiitos, Marica, niin inspiroivasta ja miellyttävästä kuvauksesta 🙏”
Sen jälkeen häneltä ei ole tullut uusia päivityksiä.
Varhainen elämä Helsingissä
Leo Sjöman syntyi Suomessa 23. toukokuuta 1983 nimellä Leo Honkonen. Hänen matkansa näyttelijäksi alkoi Teatterikorkeakoulussa (Taideyliopisto), jossa hän opiskeli vuosina 2006–2012 ja valmistui teatteritaiteen maisteriksi.
Taiteellisen koulutuksensa ohella hän suoritti myös Suomen Reserviupseerikoulun, mikä osoittaa hänen monipuolisuutensa sekä taiteessa että sotilaspalveluksessa.
Näyttelijän opinnot Teatterikorkeakoulussa
Opintojensa aikana ja niiden jälkeen Sjöman esiintyi useissa Suomen arvostetuimmissa teattereissa, kuten Ryhmäteatterissa, Q-teatterissa, Helsingin kaupunginteatterissa, KOM-teatterissa ja Suomen Kansallisteatterissa.
Yksi hänen mieleenpainuvimmista näyttämökokemuksistaan oli Ryhmäteatterin vuoden 2015 tuotanto Väinö Linnan Tuntemattomasta sotilaasta, jonka ohjasi Mika Myllyaho.
Uuden sukunimen omaksuminen
Varhaisissa elokuva- ja tv-töissään hän esiintyi nimellä Leo Honkonen. 2010-luvun loppupuolella hän otti ammatilliseksi nimekseen Sjöman, jonka kautta hän on sittemmin rakentanut mainettaan.
Tämä muutos osui samaan aikaan hänen tasaisen nousunsa kanssa suomalaisessa elokuvassa ja televisiossa, ja merkitsi uuden luvun alkua hänen urallaan.
Läpimurto valkokankaalla
Sjömanin ensimmäinen merkittävä rooli valkokankaalla tuli elokuvassa Veijarit (2010), jossa hän näytteli Stefua. Hän esiintyi myös elokuvissa Hiljaisuus (2011) ja Tähtitaivas talon yllä (2012).
Hänen näkyvyytensä kasvoi roolilla Aku Louhimiehen menestyselokuvassa Tuntematon sotilas (2017), jossa hän näytteli sotamies Jalovaaraa. Elokuvasta tuli yksi Suomen katsotuimmista vuosikymmenellä.
Hän esiintyi myös elokuvassa Tottumiskysymys (2019), joka voitti Nordisk Film -palkinnon Jussi-gaalassa.
Kansainvälinen huomio Palimpsestin myötä
Merkittävä harppaus tuli vuonna 2022 tieteiselokuvan Palimpsest myötä, jonka ohjasi Hanna Västinsalo. Sjöman näytteli yhdessä Krista Kososen kanssa. Elokuva sai ensi-iltansa Venetsian elokuvajuhlilla, jossa sen kerrotaan saaneen seisovat aplodit.
Tämä oli yksi Sjömanin ensimmäisistä suurista kansainvälisistä esiintymisistä. Hän osallistui myöhemmin myös Santa Barbara International Film Festivalille, edustaen projektia ja laajentaen profiiliaan Suomen ulkopuolelle.
Lapua 1976 ja historiallinen draama
Vuonna 2023 Sjöman näytteli elokuvassa Lapua 1976 Juhani Stenforsia, draamaa Lapuan patruunatehtaan traagisesta räjähdyksestä. Hänen suorituksensa oli osa kokonaisuutta, joka sai vahvaa kriittistä huomiota, ja hänen vastanäyttelijänsä Linnea Leino voitti Jussi-palkinnon roolistaan elokuvassa.
Jussi Vareksen hahmossa
Ehkä suurin virstanpylväs Sjömanin uralla oli astuminen Jussi Vareksen, yhden Suomen rakastetuimman fiktiivisen etsivän, saappaisiin.
Hän debytoi roolissa elokuvassa Vares X (2024), jonka ohjasi Tuukka Temonen. Tuottajat Markus Selin ja Risto Salomaa tarjosivat hänelle roolia ilman koekuvausta, sanoen hänen olleen “ilmeinen valinta”.
Jussi-gaalassa maaliskuussa 2025 Seiska kysyi Sjömanilta, millaista palautetta hän oli saanut Vareksen roolista. Hän vastasi:
“Olen saanut ihan hyvää palautetta, varsinaisesti en ole saanut huonoa palautetta. Luulen, että huonot palautteet jätetään helpommin sanomatta.”
Televisioura
Elokuvien ohella Sjöman rakensi vahvaa televisiouraansa. Hän esiintyi komedioissa kuten Konttori (suomalainen versio The Officesta) ja jännityssarjoissa kuten Bullets (2018).
Vuosina 2020–2021 hän näytteli Lauri Raudusta draamasarjassa Hotel Swan Helsinki, jossa hänen vastanäyttelijänään oli Oona Airola. Myöhemmin hän esiintyi katastrofidraamassa Estonia (2023) kapteeni Olli Falkina ja toimintatrillerissä Konflikti (2024–2025) Numminenina.
Hän esiintyy myös rikossarjassa Maria Kallio Pekka Koivuna.
Käsikirjoittaminen, tuottaminen ja liiketoiminta
Sjöman ei ole vain näyttelijä, vaan myös yrittäjä. Vuonna 2020 hän perusti Hoka Films Oy:n, helsinkiläisen tuotantoyhtiön, jossa hän toimii toimitusjohtajana. Hoka tarjoaa näyttelijöille palveluita kuten työpajoja ja showreelien tuotantoa sekä kehittää alkuperäisiä elokuvia.
Yksi hänen keskeisistä henkilökohtaisista projekteistaan oli lyhytelokuva Pastorin vaimo (2021), jonka hän käsikirjoitti, tuotti ja jossa hän näytteli. Hän kehittää myös uutta lyhytelokuvaa, The Dinner, tummasävyistä komediaa, joka on listattu Hoka Filmsin tuotannoissa.
Vuonna 2024 hän perusti toisen yrityksen, Diamon Finlandin, valmennusyrityksen, joka auttaa ammattilaisia ja johtajia esiintymis- ja viestintätaidoissa.
Yksityiselämä Oona Airolan kanssa
Leo Sjöman meni naimisiin näyttelijä Oona Airolan kanssa, joka tunnetaan Jussi-palkituista rooleistaan elokuvissa Hymyilevä mies (2016) ja Oma maa (2018).
Pariskunta piti suhteensa yksityisenä eikä antanut usein haastatteluja. He saivat lapsen vuonna 2022, mutta suojelivat perhe-elämäänsä julkisuudelta.
He esiintyivät yhdessä sarjassa Hotel Swan Helsinki, ja haastattelussa Ilta-Sanomille sarjan ohjaaja JP Siili kuvaili heidän läheisyyttään:
“Sellainen kommunikaatio on mahdollista vain ihmisille, jotka jakavat saman jääkaapin.”
Huhtikuussa 2025 Airola vahvisti Ilta-Sanomille, että pariskunta oli eronnut.
